Код ASC2
Код ASCII называется невзвешенным, поскольку отдельные биты не несут какого-либо смысла; значение имеет только вся совокупность битов. В качестве других примеров невзвешенных кодов можно отметить код значения на гранях игральной кости и семисегментный код. Мы же в основном будем работать с обычным двоичным взвешенным кодом, в котором позиция бита определяет его величину или, иначе, вес. В частности, десятичное число 1998 представляется таким образом.
Биты любой я-разрядной двоичной последовательности могут образовывать в общей сложности 2 комбинаций. При этом большинство компьютеров хранят и обрабатывают биты группами. Например, первый микропроцессор Intel 4004 обрабатывал данные по четыре бита (полубайт) за раз. Большинство современных процессоров оперируют с 8-битными (байт), 16-битными (слово), 32-битными (двойное слово) и 64-битными (счетверенное слово) блоками. Приведенные названия являются в какой-то мере стандартом де-факто, однако иногда встречаются и другие варианты.
Как и в десятичной системе счисления, большие двоичные числа часто выражаются с использованием приставок К (кило), М (мега) и Г (гига). В двоичной системе приставка «кило» соответствует множителю 210, например 64 Кбайт (или КБ) памяти. Аналогично, приставка «мега» соответствует множителю 220= 1 048 576, например дискета объемом 1.44 Мбайт (или МБ). Точно так же емкость 20 Гбайт (или ГБ) винчестера составляет 20х 230= 21 474 836 480 байт. Естественно, 1-й вариант записи предпочтительнее.
Длинные двоичные числа очень неудобны для человеческого восприятия. Если каждой комбинации из четырех битов сопоставить свой символ (0…9 и A…F), то этот код будет называться шестнадцатеричным, поскольку для обозначения разрядов в нем используется 16 символов. Шестнадцатеричные числа (числа с основанием 16) — это вполне жизнеспособные самостоятельные числа, а не просто какое-то дополнительное представление двоичных чисел.
В кодировке Юникод (Unicode), являющейся дальнейшим развитием кодировки ASCII, используются уже 16-битные группы, поэтому с ее помощью можно выразить символы всех существующих языков, а также различные математические и прочие специальные символы.